4月26日,国家知识产权局公布“2024年度专利复审无效十大案件”,由三聚阳光代理、涉及杰夫微电子(四川)有限公司的“名称为‘GLF71301’(负载开关)的集成电路布图设计专有权撤销案”成功入选。此案不仅维持了杰夫微电子的布图设计专有权有效,更重要的是,它作为自2001年《集成电路布图设计保护条例》(以下简称“《条例》”)实施以来,国家知识产权局作出的第11号集成电路布图设计撤销程序审查决定书 ,判例价值尤为突出,对《条例》的具体实践、法律条款的清晰化以及行业标准的树立具有重大意义。
案件背景与挑战
本案源于西安华泰半导体科技有限公司对杰夫微电子登记号为BS.185008003的“GLF71301”集成电路布图设计提出的撤销请求。撤销意见提出人以该布图设计不符合《集成电路布图设计保护条例》关于保护客体、首次商业利用需在2年内和独创性等多项规定为由,请求国家知识产权局撤销该专有权。
集成电路布图设计案件本身具有高度的技术复杂性,而撤销程序在实践中更是罕见。在本案中,三聚阳光面临多重挑战:一方面,深刻理解和阐释《条例》中关键法律概念,如“商业利用”和“独创性”;另一方面,对对方提出的多项撤销理由和证据,包括对首次商业利用时间的质疑以及对设计独创性的否定。
制胜策略与核心观点
面对挑战,三聚阳光团队凭借扎实的法律功底和对半导体技术的深刻理解,为专有权人杰夫微电子制定了周密的应对策略,并在关键争议焦点上提出了有力且最终被国家知识产权局采纳的观点:
1. 精准界定“商业利用”,驳斥超期申请主张:
争议焦点:撤销意见提出人依据杰夫微电子在2016年发布的产品新闻和产品手册等证据,主张“GLF71301”的实际首次商业利用时间远早于其登记时声明的2017年11月15日,已超过《条例》规定的两年申请期限。
三聚阳光观点与国知局认定:三聚阳光有力论证指出,仅仅发布产品信息、公布数据手册等行为,属于市场预告或宣传,并不构成《条例》第2条第(五)项所定义的“为商业目的进口、销售或者以其他方式提供”受保护布图设计的行为。国家知识产权局最终采纳了我方的观点,明确指出《条例》中的“以其他方式提供”通常指类似于进口、销售等实际交付行为,而不包括发布产品信息、许诺销售等未实际发生提供布图设计、集成电路或物品的行为。这一认定澄清了“商业利用”的法律内涵,有效驳斥了对方关于申请超期的主张,为维持权利有效奠定了重要基础。
2. 力证核心“独创性”,确立权利保护根基:
争议焦点:撤销意见提出人针对专有权人主张的多个独创性部分,认为其要么不属于布图设计的保护范围(如仅涉及尺寸参数),要么相对于现有设计(包括权利人自己的在先设计GLF71311 和公开论文)不具备独创性或属于常规设计。
三聚阳光观点与国知局认定:三聚阳光在庭审和书面意见中,对布图设计的独创性进行了深入剖析和有力辩护。虽然国家知识产权局在审理过程中对专有权人提出的部分独创性主张(如独创性部分6-9、14整体和10-13整体)相对于在先设计不具独创性进行了认定,但关键在于,三聚阳光成功论证了本布图设计的核心部分——特别是涉及“功率晶体管”的独创性部分1-5整体——具备《条例》第4条规定的独创性。国家知识产权局认定,该部分的布图设计,尤其是在金属层M2、M3的连接方式和三维配置上(独创性部分4、5),与对比设计GLF71311以及公开文献证据6相比,并非简单的常规设计,而是专有权人智力劳动的成果。这一认定确认了“GLF71301”布图设计的核心价值和受保护的基础。
案件意义
本案入选国家知识产权局年度专利复审无效十大案件,其意义深远:
厘清法律适用标准:首次清晰界定了《条例》中“商业利用”行为,特别是“以其他方式提供”的内涵,排除了产品信息发布、许诺销售等非实际交付行为,为业界提供了明确指引。
确立独创性判断规则:对布图设计独创性部分的确定原则(如相对独立的功能和边界)、判断标准(与创作者自身在先设计的比较、与他人设计的比较及常规设计的考量)以及独创性主张的稳定性要求进行了重要阐述,为后续案件审理提供了宝贵参考。
彰显三聚阳光专业价值:本案的成功,充分体现了三聚阳光在知识产权法律服务领域的深厚积淀和专业能力,尤其是在处理高技术难度、新型疑难法律问题的案件时,能够精准把握法律要点,有效维护客户的核心权益。
结语
“GLF71301”撤销案作为《条例》实施二十多年来的第11号撤销决定,入选国家知识产权局年度十大案件,意义重大。本案不仅厘清了长期以来困扰业界的法律适用难题,确立了重要的裁判标准,更为我国集成电路布图设计保护制度的完善和司法实践的发展提供了关键的推动力。
本案的成功,充分彰显了三聚阳光在知识产权法律服务领域的顶尖专业实力和卓越价值,尤其是在处理技术难度高、法律问题新颖复杂的案件时,能够精准把握法律精髓,有力维护客户的核心知识产权权益。三聚阳光将持续以其专业精神,为全球客户提供高水平的知识产权法律服务,护航科技创新之路。