浅析专利内卷时代下的竞争工具属性

发布时间:2023-10-18 阅读量:474
  近年来,随着专利价值的深度挖掘,专利愈发受到企业重视,企业将它视作技术实力的象征和商业利益争夺的利器,不断依托专利巩固自身市场地位。专利逐渐由传统的保护手段,演变为新兴的竞争工具。


  而伴随专利制度的发展,不同类型的专利纠纷在不同时期又呈现出不同的特征,尤其是近几年通信、锂电等硬科技行业中,企业竞争的加剧促进了专利拉锯战的日益常态化,促使专利纠纷快速增长且呈现出新的特点,除了更加专业且复杂,纠纷的激烈程度也逐渐加深,专利本身策略性工具的属性也愈加明显。


  复杂且激烈的专利纠纷增加了企业的成本与风险,会不同程度地影响企业的创新活动以及专利相关人的经营决策和策略行为。因此,如何权衡创新技术的开放与封闭、建立怎样的专利策略,是企业商业战略与技术战略中应当着重考虑的内容。


  专利用于商业竞争的几种模式


  专利诉讼双方在产业中所扮演的不同角色,决定了诉讼的诉求和影响的不同,大致包括以下几种情况:

  1、两方是同类产品的竞争对手。常为同赛道里面头部企业对中小规模企业发起的诉讼,是以拉高对方成本、提升自己市场竞争力为目的进行的肃清与赔偿;而反之中小规模对头部发起的诉讼,更多是为了在激烈的红海市场中撕开一条口子,以获得更多市场份额。例如:中兴与华为,大疆与道通,都曾经有过专利诉讼,诉求就是为竞争对手制造产品进入市场的障碍,重点在诉讼本身,而不在专利的赔偿金额。

  2、一方是产品型公司,另一方没有直接对应的产品,但是拥有专利优势。例如:诺基亚在产品方面衰落,但是其在功能机领域拥有多年的技术创新和品牌积累,已经建立起在专利领域的优势地位,依靠扎实的标准必要专利,与其他手机公司进行专利许可谈判,谈不拢则发起专利诉讼。这种类型的专利战,主要诉求就是专利本身产生的商业价值。

  3、一方是产品型公司,另一方是专利运营公司,专利池、专利运营公司就属于此类。例如:Avanci在多个领域建立专利池,面向市场上几乎所有的主要专利权人收集许可,形成专利包并向该领域的产品型企业提供,按照制定标准收取一定许可费,并获得该专利权人在特定产品领域的专利许可代理权,在简化专利授权时间和成本的同时,将专利池做大,持续获取更多收益。

  4、一方是海外巨头,另一方是出海独角兽。中国企业出海常会遭遇国外企业在全球发起的专利狙击,对其开拓国际市场造成不小冲击。例如,小米、华为、大疆等具有代表性的中国企业在拓展海外市场时大都有着相同境遇,面对有限的市场,国外本土企业将专利诉讼当成是驱逐“外来者”的重要手段之一。遭遇诉讼风波后,能否积极应对和解决海外知识产权纠纷问题,充分发挥企业自身优势,提升海外本地化程度,也决定了中国企业能否排除外部干扰在国际市场中站稳脚跟。

  总结看来,技术的日益创新和企业市场竞争的加剧共同引发了专利纠纷的大规模爆发。当专利纠纷发生时,必然会影响到不利的一方进行正常的经营活动。在专利诉讼案件中企业常常由于相关经验和预先准备不足而处于被动状态,动辄付出巨额赔偿,甚至被迫退出市场,完全失去竞争和发展机会。

  这样的局面让企业家们一方面更加关注我国专利质量、专利来源问题的同时,也开始深入思考和探究我国企业在参与专利诉讼时,如何才能提高专利诉讼应对能力、扭转被动局面等问题。

  合理运用专利竞争工具属性

  随着专利与市场竞争的关联度日益提升,专利诉讼从企业保障权利的最后一道防线逐渐发展成企业常态专利经营策略。

  一方面,企业可以通过积极地向他人发起专利侵权诉讼维护自身权益,阻止潜在竞争者进入市场,保持市场竞争力。同时,随着我国专利侵权赔偿额度逐步提升,高额的侵权赔偿额还可以给竞争对手以打击,获取经济利益。另一方面,企业在面对竞争对手发起的专利诉讼时,也可以灵活准备应诉策略,以化解危机,走出困境。

  但无论是发起还是应对专利诉讼,其首要考虑的因素都不应是胜败几率,而是可能产生的整体成本与收益。如果赢得专利诉讼会付出高昂的代价,会带来更多的负面反馈而影响到产业规模化效益,或是与可能赢得的市场极度不对称,则无论诉讼成败都将是得不偿失的。所以诉讼和应诉前都应当做好评估工作。

  过去很多企业无法站在商业发展的高度来看待知识产权诉讼的长期价值和影响力,不愿意给予足够的投入和关注,而导致错失市场。

  近些年企业开始重视专利投入专利,随着低劣的“复制者”、“抄袭者”逐渐从市场淘汰,大浪淘沙后留下来的市场寡头企业,开始动用专利作为杠杆,企图撬动自己在细分行业中的地位,或者原本的后位者希望借助自己的“新”技术,敢于挑战行业老大,试图通过专利诉讼对其取而代之,逆转行业地位,这些都足以说明专利竞争的重要意义。

  发起专利诉讼的事前基础要分别做好技术性、商业性和竞争性三个方面的专利布局,再以“进攻”的姿态发起诉讼,进行攻城略地。专利诉讼的最终目的不一定是夺取市场,而是通过专利诉讼来拥有对产品领域的定价权和市场游戏规则的制定权。

  反之,面对侵权诉讼问题最好的解决办法则是未雨绸缪。提前做好专利布局,才能够有效防止侵权事件的发生。事前应当做好充分准备,专利申请人通过对现有技术的充分研究和有技巧地撰写申请书,从而有效避免发生专利纠纷,或者通过与竞争者博弈并预测他的行为,做出应对专利纠纷的策略选择。

  而在企业在遭遇专利侵权诉讼纠纷时,应综合考虑不侵权抗辩、现有技术抗辩、提出专利无效宣告请求等多种抗辩策略,将专利与企业经营策略相结合,根据自身情况和涉案专利的情况作出不同的应对。

  另外,合理运用知识产权诉讼的窗口期对于企业发展也同样重要。把握住这个期间启动知识产权诉讼,可以更好的助力企业进行商业布局。为了更好地运用窗口期,可以根据企业所处的领域以及技术特点确定诉讼策略。比如,有相对确定融资甚至上市IPO时间规划的企业,或是当下热点的行业,可在行业快速发展时期启动知识产权诉讼,既可以展示其在该行业的技术领先地位,也可以助力企业融资或者其他商业目的。对于稳定发展的行业来说,当有新的竞争者想要进入行业时,也可以借助该窗口期发动知识产权诉讼,从而更好地维持原来的商业布局,避免新的竞争者产生。

  专利诉讼的多面性

  专利诉讼作为企业关键的经营策略,在竞争活动中巩固了核心技术在关键领域中的优势地位,并提高对手的产品和运作成本,限制竞争对手的发展。

  在早期以专利数量为主要目标的企业中,企业负责人在发起或遭遇专利竞赛时,会发现之前申请的大部分专利为闲置专利或低质量的专利,虽然这些专利在理论上会增加竞争对手分析的成本,但从竞争本身来说他们既不能补偿企业的研发成本,也不能带来直接的经济效益。专利诉讼不仅会损耗企业大量的资源,而且促进了企业对低质量专利布局申请的更理性思考,进而抑制过度膨大的专利泡沫产生。

  专利制度存在的某种意义是希望在垄断与创新间寻求平衡,保证国家的经济和技术以合理的方式稳步发展。

  从好的方面去看待专利诉讼亦或是专利竞争这个问题,这不仅仅是一场法律较量,更是科技行业良性竞争与合作的缩影。各方通过协商解决争端,展现了行业内团结共进、共同发展的积极态度,而科技公司也可以更加专注于创新,通过合理构建成果保护方式,推出更多创意和高质量的产品,为用户带来更加优质的体验,也能获得良性健康的回馈与持续发展。


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